Une Saison Blanche et Sèche, André Brink.

Fiche de lecture dirigée

    Roman : Une Saison blanche et sèche.

Auteur : André BRINK

• Objectif:

Par ces notes je vous propose une piste vers une Saison Blanche et sèche, favoriser une rapide perception de l’idée centrale et directrice de toute l’œuvre. Par conséquent, la méthode adoptée est pratique et participative. Elle consistera à introduire chaque partie de l’œuvre par des questions. Des questions capables de pousser le lecteur à atteindre l’idée centrale de chaque partie du livre avec aisance, accompagner, pas à pas, progressivement, le lecteur à saisir avec facilité chaque thème, chaque sujet, chaque personnage, décrit et peint par Brink. Ce livre est riche en image, et mérite une lecture attentive et intéressée.

3- Les différentes parties du livre :

La préface : (P. 1-16)

La préface fait une présentation assez succincte d’André Brink. Elle donne également un aperçu sur ses années d’études en France et une vue générale de l’œuvre. D’où l’importance de la lire attentivement.  Elle nous donne la clé de lecture de toute l’œuvre depuis sa genèse jusqu’à la fin. Retenons que c’est en France que les yeux de notre auteur s’ouvrent sur la triste réalité de l’apartheid, sur les conditions de vie inhumaines auxquelles est soumise la population noire de l’Afrique du Sud.

Quelques interrogations pour saisir de façon profonde le sujet traité dans cette préface :

• André Brink, dans la préface, affirme qu’il n’a pas été disciple d’un maître. Toutefois, il reconnait avoir été marqué par la pensée d’un homme de lettre, un philosophe. De qui s’agit-il ? Quelle est la pensée de ce philosophe qui marqua Brink ?

• Toujours dans la préface, le concept Censure revient plusieurs fois sous la plume de l’auteur. Que signifie cette expression censure, et pour quelles raisons les œuvres de Brink furent toutes censurées par l’autorité sud africaine ? Il a, d’ailleurs, toujours su contourner la censure nationale, comment s’y prenait-il ?

• Les personnages principaux de l’œuvre

Une Saison blanche  et Sèche nous situe au cœur de l’apartheid, même dans les personnages : c’est un monde réduit à deux races exclusives et ennemies. Les personnages, aussi multiples soient-ils, se regroupent en deux communautés : « Jonathan », « Gordon Ngubene », « Emily », « Stanley Makhaya », « la jeune infirmière », « les policiers noirs »… portent l’étendard de la communauté noire ; tandis que « Ben Du Toit », « Susan », « Suzette », « Johan », « le capitaine Stolz », « le lieutenant Vanter », « le Révérend Bester »… sont représentatifs de la communauté blanche.

Ben du Toit:

Qui est-il ? C’est un professeur d’Histoire et de Géographie dans une école d’Afrique du Sud. Il est de race blanche, et vit une vie plutôt aisée et confortable. Marié à Susan Du Toit, ils ont trois enfants : Suzette (la fille aînée), Linda et Johan (l’enfant chéri). Ben est un homme fidèle, honorable, digne de confiance et qui respecte son pays et son système politique. Il est  « le héros souffrant » de cette œuvre inédite de Brink.

Gordon Ngubene:

Gordon Ngubene était un balayeur à l’école où enseignait Ben du Toit. Plus tard, Ben l’emploiera comme son jardinier et se liera d’amitié avec lui. Dans ce récit, Gordon représente un simple père qui ne cherche qu’à vivre sa vie et à protéger sa femme et ses enfants. La disparition mystérieuse et dramatique de son fils ainé fera basculer le destin de Gordon. Il est désormais un homme assoiffé de savoir. Car dit-il : « Un homme qui ne sait pas reste aveugle ». Mais que veut-il savoir ?

Stanley Makhaya :

Ami de la famille Ngubene, Stanley est un homme habile et à même de se sortir de toutes les situations. Grâce à son métier de chauffeur, il a de nombreux contacts qui lui permettent de venir en aide à beaucoup de personnes. Toujours en mouvement, Stanley est un homme plein d’humour et se veut défenseurs de ses semblables. Il devient l’ami et le guide de Ben sur les sentiers qui les conduiront au cœur de l’atrocité du système politique de la nation sud africaine.

Mélanie :

Mélanie est un reporter de race blanche. Mélanie mène discrètement des enquêtes sur l’injustice en Afrique du Sud. Elle travaillera étroitement ave Ben Du Toit. A deux, ils rassembleront des preuves indiscutables qui prouvent l’assassinat de Gordon Ngubene et accuseront le système politique. Même si ben et Mélanie n’obtiennent pas la justice, ils arriveront à publier un article qui prouve l’implication du capitaine Stolz dans la torture et l’assassinat de Gordon.

Autres personnages :

 L’avocat McKenzie

Le capitaine Stolz

Jonathan Ngubene (fils aîné de Gordon)

Emily Ngubene (la femme de Gordon)

Susan Du Toit (la femme de Ben)

Suzette Du Toit, Johan Du Toit les enfants de Ben

Le prologue : ( V. p. 17-48)

• Le prologue est défini comme la première partie d’une œuvre littéraire. Dans une saison blanche et sèche, le prologue s’ouvre par un dialogue. Un dialogue entre deux personnes.

(  V . p. 35-36-37-38)

2-Quel portrait peut-on faire de Ben en référence aux pages 26 et 27 du Roman ?

3-Progressant dans la lecture de notre œuvre, un autre personnage entre en scène. Une certaine Susan. Qui est-elle ? Visiblement, dans sa conversation avec un ami de la famille, Susan se plaint. De qui et de quoi se plaint-elle ? A travers ses mots l’on voit paraitre une Susan insatisfaite, pourquoi ? Comment justifier ce sentiment d’insatisfaction, d’incomplétude ?

4- « Dans la vie il faut savoir faire des concessions devant les dures réalités de la vie. »  Que signifie cette expression ? Et à quelles dures réalités de la vie Ben fait-il allusion ? (V.p.44)

Subdivision du roman :

Une saison Blanche et sèche  est divisée en quatre grandes parties :

1^ère Partie : de la page  49 à la page 98. Elle est subdivisée en 7 chapitres

2è Partie : de la page. 100 à la page 204. Elle comprend 9 chapitres.

3è Partie : de la  page 204 à la page 333. Composée de 12 petits chapitres.

4è Partie : 333 à la page 367, elle comprend 5 chapitres.

1^ère Partie : Page 49-98)

Résumé de la partie :

La première grande partie d’une saison blanche et sèche va de la page 49 à la page 98. Elle est subdivisée en 7 chapitres.

Ben, est un professeur d’histoire. Un homme discret, sans ambitions et jusqu’ici il vit sans problème. Il est marié à Suzan,  père de trois enfants : deux filles et un Garçon. : Suzette, Linda et Johan. Chp. (1-4), 1- La première partie du roman, présente le tournant décisif que prendra désormais la vie du personnage principal : Ben. D’abord, il y a le rapprochement entre Ben et Mr Gordon. Ce rapprochement à été provoqué par un incident survenu au sein de l’établissement scolaire où ils travaillaient, l’un comme professeur et l’autre balayeur. De quel évènement s’agit-il ? «  Un jour, une somme d’argent avait disparue d’une salle de classe. Gordon fut immédiatement accusé par quelques professeurs du Lycée. A la grande surprise de tous ses collègues Ben décida de prendre le balayeur sous sa protection  et mena une enquête lui-même qui avait prouvé que les coupables de ce vol étaient des élèves de terminale.

Jonathan est le fils aîné de Gordon et l’espoir de toute la famille Ngubene. Il est intelligent et doué. Aussi Ben décide-t-il de l’aider à poursuivre ses études. Tout comme les autres élèves de race noire, Jonathan est révolté et exaspéré par l’injustice raciale de son pays. Il rejoint le groupe des élèves révoltés qui luttent pour une éducation de qualité qui, juste qu’à présent, n’est réservée qu’à la race blanche. Malheureusement, lors d’une manifestation, violemment réprimée par la police, Jonathan est arrêté. Plus tard, et seulement plus tard, son père apprendra qu’il est «  mort d’une mort naturelle durant sa détention ». Une tragédie qui basculera définitivement la vie de Gordon, sa famille et par la suite celle de Ben, désormais son ami.

Pour aller plus loin

Expression clé :

«  Un homme, il doit tout savoir, car s’il ne sait rien, il reste aveugle. » Qu’est-ce que Gordon est déterminé à savoir ? Où est-ce que cette détermination va-t-il le conduire ? Deux témoins clés l’aideront, dès le début, à trouver une piste : l’infirmière noire

Chp. 5

L’entretien de Ben avec le Colonel Viljoen

6- Une brève description de la famille de Ben, et de façon singulière sa relation avec son fils Johan.

Conclusion de la partie :

Chp.7

 Gordon travaille comme balayeur à l’établissement scolaire. Rien de surprenant ! C’est le boulot réservé aux noirs. Une histoire de vol survint, Gordon est accusé d’être le coupable. Ben, révolté par l’accusation, soutient Gordon. Fait ses enquêtes et découvre le voleur qui est un élève de la terminale. Gordon pourra désormais continuer son travail la «  Tête haute » et devint par le fait ami de Ben. Une amitié qui les conduira au coeur des dures et tristes réalités de la société sud africaine : le rejet, les moqueries et la mort. La mort la plus absurde et injuste. Le sort réservé à tous les noirs qui refusent la domination, qui repoussent l’injustice et qui contestent de vivre dans la pauvreté et le contentement. Ce premier chapitre se referme sur une nouvelle tragédie. De quoi s’agit-il ?

2è Partie :      Page 100-204

La seconde grande partie du roman va de la page 100 à la page 204. Elle comprend 9 chapitres.

Résumé de la partie :

Jonathan est mort. Les circonstances de sa mort restent un mystère. Son père Gordon, est révolté. Il sort du silence, de son train-train quotidien. Désormais une seule chose compte pour lui : Savoir ce qui est arrivé à son fils. Il veut retrouver son fils, du moins son corps : Car dit-il : « Comment je peux être de nouveau en paix si je ne sais pas comment il est mort, où ils l’ont enterré ? Son corps il m’appartient. » Le malheur ne vient jamais seul, dit-on. Triste réalité de l’existence humaine ! Destin tragique, Gordon est lui aussi enlevé, emprisonné, torturé et assassiné à son tour. D’un côté, la première partie se referme sur des notes sombres et tristes, et de l’autre, le deuxième chapitre, la deuxième grande partie s’ouvre par l’entrée d’un nouveau personnage sur la scène. Il s’agit de Stanley, un fin connaisseur du système et plein d’humour. Les pages 107 et 108 nous donnent un portait détaillé de Stanley, de sa personnalité à son travail de chauffeur aux multiples activités clandestines qu’il contrôle.

Le verdict (p. 174)

Le verdict est passé, mais ses conséquences persistent  et font des ravages:

Rappelons-nous que Emily, la femme de Gordon s’est jetée dans les bras de Ben à l’annonce du verdict. La presse en a fait une affaire d’Etat. Rien de surprenant ! A une époque où la société sud africaine était séparée en deux : les écoles des noirs sont séparées de celles des blancs, des quartiers pour noirs et des quartiers pour blancs. Dans ce contexte marqué par la domination, la marginalisation et la négation de l’humanité du noir, Ben ne pouvait échapper aux conséquences, dramatiques mais prévisibles de son geste de compassion. Aussi a-t-il été blâmé par les uns et rejeté par d’autres lorsqu’ils virent dans les journaux Emily, cette femme noire se jeter dans ses bras pour trouver réconfort et soutien. Malgré l’hostilité, les menaces notre héros est plus que jamais déterminé à poursuivre la quête de la justice. Aussi commença-t-il depuis ce jour un marathon qui le conduira, tour à tour, à frapper à beaucoup de portes même les plus inattendues et les plus hostiles.

Pour aller plus loin :

 Chp. 1 et 2 :

Thème : Le drame,

• L’enlèvement de Godon, Sa mort
• Les circonstances de sa mort.

•     Les obsèques.

Chp. 3

L’enlèvement du docteur Hassiem : l’homme qui a assisté à l’autopsie de Gordon comme médecin assistant.

Chp. 4-7

Le résumé du rapport judiciaire établi sur le cas Gordon depuis son arrestation jusqu’à ses obsèques.

• Le déroulement de l’enquête
• Maître De Villiers.
• Le témoignage de Miss Nkossi, et son influence sur le cours de l’enquête. : p. 143-144)
• L’entrée en scène d’un notre personnage : Mélanie Bruwer, une journaliste de la rédaction THE MAIL.
• Le verdict, le fameux verdict qui conclut judiciairement l’affaire Gordon est tombé. Ben est troublé et révolté. Désormais il suivra les traces de Il veut savoir ! Il veut savoir ce qui est arrivé à Gordon. Il désire découvrir toute la vérité. Et pour se faire il va tout sacrifier : travail, famille et classe sociale. (V. 151)

• Mélanie : ( V.p. 164-168)

Son histoire, le récit de ses mésaventures en tant que journaliste

Le viol

L’enferment à 60 dans une seule salle de classe

L’embuscade sur le fleuve Congo.

Le verdict (p. 174)

• 178 L’entretien nocturne entre Ben et le Révérend.

Chp. 8

L’entretien avec le docteur Herzog.

Perquisition surprise du domicile de Ben par la police de sureté.

Chp. 9

Une visite de la section spéciale.

Ben se lance dans un long monologue.

Un monologue : discours qu’un personnage se tient à lui-même pour évoquer le passé, exprimer un sentiment.

3è Partie du roman : Page 204-333

Résumé de la partie :

La troisième partie du roman va de la page 204 à la page 333, composée de 12 petits chapitres. Dans la troisième partie du roman, l’auteur nous rend témoins de la douloureuse descente aux enfers de son héros. Ben a opté pour la lutte contre le système. A l’apogée de son désespoir, il rencontre une belle journaliste qui s’appelle Mélanie Bruwer. Il éprouve vite des sentiments envers elle. Cela arrive justement au moment où la relation avec sa femme Susan commençait à se dégrader. Ben est devenu la bête noire de la section spéciale qui veut se débarrasser de lui. Malgré le soutien de Mélanie, de Stanley et de l’avocat Ben ne pourra jamais convaincre ni réparer la machine de la justice.

Véritable descente aux enfers car il est abandonné par tous à part son fils Johan qui le comprend et le soutien. La fille de Ben est contre lui et essaie à tout prix de lui voler les preuves qu’il détient pour les remettre à la police. Encore une tragédie : Robert, le dernier fils de Gordon est assassiné à la frontière. Emily se suicide, en se jetant sous un train, le jour de Noël. Stanley annonce la nouvelle à Ben. Lui aussi disparait et ne donne plus de ses nouvelles. Mélanie qu’il fréquente est constamment sous surveillance. Tous ses déplacements sont surveillés par la police de sureté. Ben n’est pas encore au bout de sa peine. Le jeudi 30 Mars, Ben découvre dans sa boite à lettre, une grande enveloppe adressée à suzan : «  il n’y avait pas de lettre à l’intérieur juste un cliché.

Dans un décore de papier peint brouillé, de table de nuit,  de lit aux draps chiffonnés, un homme et une femme, nus…Susan était sur le point de la déchirer, dégoûtée, lorsque quelque chose la poussa à y regarder de plus près. La fille, la fille aux cheveux sombres, lui était étrangère. L’homme, avec elle, avait un certain âge et était reconnaissable, en dépit du grain de mauvaise qualité. Cet homme, c’était Ben, son mari. D’une part, la fin de cette partie marque la fin du mariage de Ben avec Susan, la disparition de son ami et guide Stanley, et d’autre part, la détermination de la police de la sureté de le réduire, le plus vite possible, au silence. ( Se rappeler se la sécheresse évoquée dans la préface)

Pour aller plus loin :

Chp.1.

Thèmes :

Stanley et Ben se rendent nuitamment chez Emily.

Ils cherchent et rassemblent des épreuves, des informations.

Ben et Stanley croisent un homme chez Emily. De qui s’agit-il ?

Selon Emily que représentait cet homme pour elle ?

Stanley est-il resté durant toute la visite chez Emily ?

Pendant l’entretien Emily remit quelque chose à Ben,

De quoi s’agit-il ? Dans la même nuit Ben était attendu chez Stanley. De qui s’agit-il ?

Chp. 2

Thèmes :

Dispute familial chez Ben.

Celui-ci quitte son foyer et se rend chez Mélanie.

Mélanie est absente, mais il reste avec Mr Phil Bruwer, le

Père de Mélanie. L’entrée de Mélanie et la surprenante nouvelle : elle a commencé sa propre enquête sur le dossier Gordon.

Chp.3

Thèmes :

Le romancier raconte tous les changements survenus dans la vie de Ben :

Les rejets, les moqueries,

Les mises en garde et les multiples menaces.

L’épisode d’Henry.

Henry, un jeune noir, vient solliciter l’aide de Ben.

Il veut que Ben l’aide à rendre justice à sa sœur, violée par son employeur et injustement condamnée par une  justice injuste.

Chp. 4

Thèmes :

La visite des parents de Susan. La position et l’opinion

De son beau-père sur ses activités, sa proximité avec la race noire, son esprit de compassion pour les pauvres.

Chp. 5  ( V. 274)

Johan, le fils de Ben rentre défiguré de l’école. Que s’est-il passé ?

Quelle analyse peut-on faire de l’opinion de Johan sur l’engagement de son père Ben ?

Chp. 6

L’entretien entre Ben et l’avocat Viviers.

L’interrogatoire subi par les collègues de Ben.

La visite de Ben chez le colonel Viljoen.

Pg 289-290 : Abandonnés de tous, mais embarqués dans le même navire sans issue certaine, Ben et Stanley s’encouragent et se réconfortent mutuellement.

Chp. 7-8

Ben, Mélanie et Phil partent en weekend, un camping. Quel passage peut nous aider à comprendre de façon assez explicite ce que Ben ressent  pour Mélanie ? ( p. 304)

Chp. 9

«  J’ai décidé de ne pas mourir maintenant », quelle analyse faire de cette phrase de Phil ?

Pourquoi tant de monde accourent chez Ben ?

Chp. 10

Thèmes :

Quand l’injustice et l’impunité poursuivent est exterminent toute une famille :

• D’abord Jonathan le fils ainé.
• Ensuite Gordon le Père
• Et enfin Robert le plus jeune qui est assassiné à la frontière
• Et Emily, leur mère, l’épouse de Gordon se suicide en ce jetant sur les rails le jour de noël.
• Et Susan annonce la fin possible de sa vie de couple avec Ben.

Chp. 11

Thèmes :

La peine,

La confusion et la dépression de Susan.

Chp. 12

Les multiples interrogations de Ben sur ce qu’il fait

Et les conséquences de ses décisions.

Où aller ? Chez qui se rendre ?

« Une fois dans sa vie, juste une fois dans sa vie, on devrait avoir suffisamment la foi en quelque chose pour tout risquer pour ce quelque chose »

1. 331 La 3è partie se referme, encore des incidents :

• Ben et Mélanie font l’amour.
• Susan revient de son petit temps de recule.
• Aussitôt les photos montrant Ben nu avec Mélanie arrivent dans la boite à lettre au nom de Susan.

Engagé et déterminé à découvrir ce qui est arrivé à son ami Gordon, Ben est désormais suivi, chaque geste, chaque mouvement est suivi et contrôlé.

4è Partie du Roman : de la page 333 à la page 367

Résumé de la partie :

La quatrième et dernière partie d’une saison blanche et sèche va de la page 333 à la page 367. Elle est composée de 5 chapitres.

Le destin souffrant du héros annoncé depuis la préface est désormais imminent. Susan est entrée chez ses parents. Mélanie s’enfuie à Londres. Désormais Ben est au chômage, puisque son directeur l’oblige à démissionner. Toutefois, Ben n’est pas seul, Johan son fils refuse de l’abandonner. Il décide de rester à ses côtés. Car, il croit au combat que mène son père. Il reconnait la valeur de son engagement. Tel père tel fils ? Sa fille Suzette est contre son camp. Celle-ci essaie à tout prix de lui voler les preuves qu’il détient pour les remettre à la police. Heureusement Ben arrive à les cacher où personne n’est capable de les trouver. Ben arrive à remettre ces documents de valeurs à temps à un ami journaliste qui est aussi le narrateur de cet ouvrage et grâce à qui nous avons la chance de lire cette histoire qui montre l’atrocité du régime de l’apartheid. Quelques jours plus tard, Ben est victime d’un horrible accident de voiture. Il est froidement assassiné à l’instar de beaucoup d’autres concitoyens qui ont osé dire non à l’injustice raciale.

Pour aller plus loin

Chp. 1

Ben pense avoir désormais un ennemi contre qui se battre : le capitaine Stolz.

Ben doit désormais faire sans Mélanie, puisqu’elle s’est enfuie à Londres.

Chp. 2-3-4-5

Ben s’interroge encore. Et cette fois, il va jusqu’à ce demander s’il est normal. ( p. 340)

Ben est appelé à déposer sa démission.

Susan jette l’éponge. Elle le quitte.

Johan refuse d’abandonner son père.

Il décide de rester à ses côté parce qu’il croit à ce que fait son père, il reconnait la valeur de son engagement. Ne dit-on pas tel père tel fils ?

L’épilogue : Conclusion d’un ouvrage littéraire, ce qui termine, conclut une action longue et embrouillée ; dénouement.

« J’ai très vite compris que les demi-mesures étaient impossibles. Ou l’évasion ou l’immersion totale ». En choisissant de braver la barrière qui séparait la race blanche de la communauté noire. En choisissant de sacrifier tout pour la vérité : savoir la vérité, toute la vérité sur ce qui est arrivé à Jonathan et à son père Gordon, Ben se positionnait et choisissait non pas l’évasion, la fuite, mais l’immersion totale. Celle qui le conduira à sa propre mort. Et la même occasion qui permettra à cette « œuvre imaginaire-réelle » de voir le jour.

J’espère que vous aurez du plaisir à lire ce roman.

THERA